Chinels fossois et Pierlala dunkerquois : des cousins ?

Nous savons, d’après le greffier J.-B. Billy, que, en 1727, la halle – jouxtant la place du Marché – abrite notamment des représentations de marionnettes ou de théâtre.

Nous savons que, au 18ème siècle, et en particulier, en 1737, 1740 et 1745, le carnaval fossois se déroule le dimanche précédant le Carême. A cette occasion, est donnée une représentation théâtrale. Une pièce de Molière est à l’affiche en 1745. Il n’est pas anodin de noter que Molière s’est notamment inspiré de la Commedia dell’arte, en particulier pour les petites farces de son invention qu’il joue en lever de rideau, lors de ses tournées en province. Mais, rien ne dit que le polichinelle de la Commedia dell’arte est présent sur la scène fossoise de 1745.

Nous savons que, à la fin du 19ème siècle, le carnaval fossois se déroule à la mi-Carême. Un cortège – avec notamment les Chinels – défile alors dans les rues de la ville.

Nous pensons que ces chinels fossois sont les héritiers du polichinelle de la Commedia dell’arte, dont ils portent le costume.

Nous savons que, au 19ème et au début du 20ème siècle, ce polichinelle est présent dans beaucoup de média.
Mais, nous ignorons quand et comment ce polichinelle est précisément arrivé au carnaval de Fosses-la-Ville …
En revanche, nous avons plus d’informations sur son arrivée au carnaval de Dunkerque, sous le nom de Pi(e)rlala. Pi(e)rlala est le nom flamand de Polichinelle. En effet, Dunkerque est une ville historiquement flamande. Il est arrivé à Dunkerque, soit par le théâtre de marionnette, soit par le théâtre.

A Dunkerque, le nom de Polichinelle-vampire est aussi attribué au Pi(e)rlala en raison d’une pièce, intitulée « Polichinelle-vampire », créée à Paris en 1823 avec le mime Mazurier en vedette. Il y a à cette époque plus d’une vingtaine de pièces de théâtre jouées à Paris, avec Polichinelle comme thème principal. Cette pièce « Polichinelle-vampire » sera aussi jouée à Bruxelles en 1827. Mais, il y en a d’autres, et ne me faites pas dire ce que je ne veux pas dire …