Carte de la marche de l’armée du Roy
J'ai découvert une carte au Service Historique de la Défense (SHD) de Vincennes à Paris, datant de la marche du Roy en 1694, pendant la guerre de la Ligue d'Augsbourg. Cette carte, colorisée à Versailles, est le fruit des déplacements dirigés par Louis de France (1661-1711), également connu sous les noms de "Monseigneur" ou "Grand Dauphin", Fils de Louis XIV de France. Elle est constituée de plusieurs cartes assemblées sur un grand support. Le texte accompagnant décrit les mouvements de l'armée, incluant les emplacements des camps de la cavalerie, de l'artillerie de l'infanterie, et de « Monseigneur ».
Pendant ces déplacements, les géographes qui accompagnaient « Monseigneur » interrogeaient les habitants locaux pour obtenir les noms des lieux. La plupart de ces habitants parlaient le Wallon et étaient en majorité illettrés, alors que les géographes s'exprimaient en vieux français. C'est pourquoi on retrouve des noms comme Sarastache (Sart-Eustache), Neurmont (Névremont), Malplaquet Malplaquée) et Vitrivaux (Vitrival), ainsi que Gembloux transcrit en Gemblours. Les géographes dessinaient des cartes avec des écritures noires sur fond blanc et consignaient séparément dans un carnet toutes les informations nécessaires pour compléter ces cartes dans les mois suivants à Versailles.
À Versailles, les cartes étaient finalisées et colorisées. Sur ordre du Roy, certaines d'entre elles étaient ensuite collées sur un grand support, accompagnées d'une description des déplacements de l'armée ainsi que des logements des officiers et troupes qui accompagnaient Monseigneur.
Ces vastes cartes étaient conçues dans le but d'instruire les futurs Dauphins dans l'art de la guerre. Cette carte spécifique concerne les localités de Floreffe, Sart-Saint-Laurent, Sart-Saint-Lambert, Fosses et Sart-Eustache.
La carte en question, d'une taille imposante de 3,6 mètres, retrace le parcours des armées du Roy depuis Vignalmont (Vinalmont) près de Liège jusqu'à l'Escaut. La portion qui nous intéresse est décrite comme suit, entre Rhine (Rhisnes) et Sarastache (Sart-Eustache).
Le 18 août 1694, le camp ennemi était établi entre Petit Rosière et l'ancienne voie romaine. L'infanterie française occupait la zone entre le Bois de Branchon et Dausois (Daussoulx), tandis que Monseigneur et l'État-major se trouvaient entre Vinalmont et Hanef (Haneffe). L'artillerie était installée à Wansin. Monseigneur quitta le camp vers 18 heures pour passer la nuit au château de Fernelmont, avant de repartir tôt le lendemain pour rejoindre la tête de l'armée au camp de Daussoulx.
Le Maréchal de Luxembourg, avec 3000 hommes, partit en reconnaissance et traversa la rivière Houyoux à Rhine (Rhisnes) sur des ponts érigés par l'armée. Il découvrit le camp ennemi depuis les hauteurs de M'Azy (Mazy), s'étendant de Sombref (Sonbreffe) à Marbaix. Alerté par le Maréchal de Luxembourg, le Roy se mit en marche avec son armée, traversa le Houyoux à Rhisnes sur trois ponts, et arriva finalement sur les rives de la Sambre a Soye.
Le 19 août, la réserve de la maison du roi passa le gué de Floreffe avec le Maréchal de Villeroy, passant la nuit au pied de l'abbaye de Floreffe. Pendant ce temps, l'armée construisait quatre ponts sur la Sambre entre Soye et Frenier (Franière). Le 20 août, tôt le matin, l'armée traversa, ces ponts, en trois heures, pour se déployer dans la plaine de Fosses, suivie par l'aile gauche. L'aile droite traversa la Sambre au gué de Floriffoux.
Les troupes qui avaient passé le gué de Floreffe le 19 août en fin de journée prirent la route vers la ferme de Robersart, utilisant le chemin escarpé partant du pied de l'abbaye. Ensuite, via la ferme de Robersart, elles se dirigèrent vers Taravisée par la route de Deminche pour établir un camp le 20 août. L'autre colonne, passée par le gué de Floriffoux, se dirigea vers la chapelle Saint-Rock (Floreffe), puis la route de Robinoy, traversant ensuite Sovimont. Elle continua vers la ferme de Malplaquée à la limite de Sart-Saint-Laurent et Sart-Saint-Lambert, pour finalement rejoindre le camp principal de l'armée.
Ce grand camp s'étendait au-dessus de Mévremont vers Taravisée et Deminche, en dessous de la sortie de Fosses vers la ferme de la Folie, et au-delà jusqu'à la ferme de Malplaquée, sans dépasser la ferme de Winbostek.
L'artillerie, ayant traversé à Namur, se dirigea vers Philippeville avec ordre de camper à partir du 20 août 1694 au soir, où bon lui semblerait.
Le Roy passa la nuit au château de Sarastache (Sart-Eustache), accompagné de la brigade des Gardes. Pendant ce temps, la maison du Roy établit son camp à Presles, tandis que de l'infanterie se dispersa dans les localités de Biesme, Mettet, Bossière et Graux. L'aile droite de la cavalerie installa son camp à Roux et Gougnies, tandis que l'aile gauche se positionna à Vitrival et Fosses.
Le 21 août, l'armée, la cavalerie et l'ensemble des soldats se mirent en mouvement en direction de Tarcienne. Le Roy et le Maréchal de Luxembourg quittèrent Sart-Eustache pour se rendre à Mons.
Ces informations sont particulièrement intéressantes sur le passage d'une armée dans nos régions. Bien entendu, cette armée, comme les autres, se ravitaillait sur place, ce qui signifiait que la nourriture pour les hommes ainsi que le fourrage pour les milliers de chevaux étaient prélevés chez les paysans locaux. Cela entraînait inévitablement des périodes de disette, mais telles étaient les réalités de l'époque. Je vous encourage à lire le texte en vieux français qui accompagne les cartes, une transcription complète de celui-ci étant incluse dans la publication, ainsi qu'une mise en contexte de cette période rédigée par Alex Furnémont.
David Chaussée
